燒毛就是使織物以平幅狀態迅速通過燒毛機的火焰或擦過赤熱的金屬表面，去除織物表面的絨毛，獲得光潔表面的加工過程。此時布面上的絨毛因靠近火焰且疏松，很快升溫燃燒。而織物本身因比較緊密、厚實，且離火焰較遠，故升溫較慢，當溫度尚未達到著火點時已經離開了火焰或赤熱的金屬表面，因此利用布身與絨毛升溫速率不同的原理，達到了只燒去表面的絨毛，但不損傷織物的目的。當然，燒毛的溫度和燒毛機的車速控制不當，電會損傷織物。